汽车在凯尔-库兹马家乡的基督教青年会门前停了下来，凯尔-库兹马走下了车，在对母亲致意告别后他步入了教会。
在库兹马很小的时候，他的母亲凯莉-库兹马就发现了儿子对于篮球的热情，而这也是像这样的上下车接送在库兹马生活中会如此频繁的原因：凯莉在去工作途中顺路会将儿子放在弗林特市的一个安全的教会，库兹马每天都会在那度过大量时间。他明白这样的日程安排意味着什么——在青年教会里，除了呆在训练房锻炼，库兹马别无选择。
“当时我还很小，教会就是我的第二个家，我母亲每天都会把我送到那里，我一呆就是七八个小时，而我每天都在做一件我所热爱的事：篮球。我认为我有一定的天赋，而努力训练的态度一直督促我做到最好，同时最主要的是，我对比赛有一份热爱。我会珍惜我在场上的每一分钟，我也很爱看比赛，不管是什么样的比赛我都看，包括女篮比赛。在我所处的环境里，从弗林特市成功走出去的人不多，我的母亲不得不努力工作，我也不得不努力训练。因为我知道我并不平凡，我也需要为之付出努力。”库兹马对The Vertical说道。
“我必须做些什么来证明自己。除此之外，我别无选择。”
在洛杉矶湖人队中，库兹马凭借自己在成长之旅中所锻造的奉献精神和坚毅品格，成功地与朗佐-鲍尔以及布兰登-英格拉姆一起成为了球队未来的基石。在一众天赋超群的新秀中，库兹马成为了其中最令人印象的球员：一个全能型前锋，一个能内能外、能传能控、能防能抢的球员。截至目前，库兹马的表现可圈可点，他还顶替受伤的小南斯进入了首发。现在的联盟越来越看重位置的灵活性，库兹马正符合这一点，同时他的表现远远超出了人们的预期。“在现在的比赛中，我认为我的能力在任何位置上都很匹配。”库兹马对The Vertical说道。
库兹马加入湖人的过程要追溯到他宣布参选的时候，当时他已经在犹他大学打了三个赛季，而在参选时他甚至还没有一名经纪人。在随后不久的联合试训中库兹马崭露头角，他在第一天的五对五训练中打出了令人印象深刻的表现，库兹马的热度就此上升，他也与湖人队的高层进行了会面。故事还在继续，在六月初，库兹马在他的经纪公司Priority Sports又与湖人队的管理层进行了会面，会面团队包括总经理罗勃-佩林卡与总经理助理杰西-巴斯。而他后来在埃尔塞贡多球队中的训练表现再度印证了他杰出的能力。
回顾过去，库兹马还记得几场他大学时期的重要比赛，几场他表现爆发的比赛。其中包括2015年12月对阵杜克大学的比赛，当时他砍下21分8篮板，那场比赛也让他萌生了第二年就进入NBA的想法。在他2013-2014的红杉赛季中，在训练师克林特-帕克斯的帮助下，库兹马童年时在教会里通过刻苦训练所打下的基础在赛场上终于有了体现。在那期间，库兹马在人们眼里是一个充满好奇心的6尺9寸前锋，他经常和身边的人探讨篮球技巧，然后想想自己哪些地方需要提高。
“在选秀大会来临前我听到的所有声音都在说我只能成为一个二轮秀，甚至落选秀，但我对自己有更高的期待。我知道自己会比那些猜测要好得多，比人们眼中的我要好得多。在我完成联合试训和新秀训练后，我就知道我会进入第一轮，我也有很好的预感自己会被湖人选中，因为我在试训时与他们会面过，但直到选秀夜我还是没有绝对的把握。我知道我们还有很多工作要做，但能来到一个很棒的环境对我来说已经非常不错了，我必须好好利用。”库兹马说道。
湖人队能够用27号签摘得库兹马不单单是靠他们周密的考察，同时还有运气因素。除了他们，当时还有很多握有首轮末段选秀签的球队在关注库兹马，但湖人总裁魔术师约翰逊和球队高管们已经下决定选择这名印象深刻的球员加入他们的新秀团中，其中还包括朗佐-鲍尔、约什-哈特和托马斯-布莱恩特。
“我们都觉得库兹马身上有我们想要的那种球员应该有的一切：强硬有韧性、攻防俱佳、胜任多位置的全能性以及适合主教练沃顿所打造的位置模糊体系。库兹马对我们来说就是最完美的选择。”佩林卡对The Vertical说道。自从上赛季入主湖人后，佩林卡和魔术师就一直在花时间研究库兹马的比赛，而巴斯集团的其他成员也曾在库兹马三年大学期间多次去现场考察他，他们对库兹马早已有全方位的研究。
“当你身处选秀屋时，你总会产生很多不同的选秀想法，但当选择机会来临时，库兹马就是我们想要的。并不是所有人都认可选秀夜的结果，但我们很重视球探团队对选择库兹马的观察和想法。”杰西-巴斯说道。
对于这支湖人队来说，库兹马和鲍尔在夏季联赛的连线受到了最大的关注，鲍尔的球场视野加上他和库兹马的传切配合以及两人在场上两端的跑动。鲍尔的球风深深地影响了湖人，这也给队中其他球员带来了压力，但库兹马很早就意识到他的这位控卫队友喜欢带动队友并喜欢为其他人创造得分机会。两人还记得首次配合的时间是库兹马第一天来到湖人的训练基地的时候，当时选秀已结束一周，他俩与队中的老将们进行对抗训练。
“我们打了一场公开的五对五训练赛，我和朗佐一队，而且我们大获全胜。”库兹马笑着说道。“在那次公开训练中，我俩是队伍里唯二的新秀，我在场上跑位，然后朗佐会给我传球，打出属于我俩的连线。我俩的配合十分契合，朗佐在大学的时就有很高的人气了，所以我自认为对他还算了解，但当我看到他还能帮助球队提升时我就知道我了解的还不够。在前一年，UCLA只赢了15场比赛，而朗佐加入后，他们最终打入了十六强。”库兹马补充道。
“我明白朗佐的能力十分特别，我和他的反应产生得很快，并且我认为我俩所建立的联系一定将在场上带给球队帮助。”
原文：雅虎体育Shams Charania
（挺军师编译）
